Le società cooperative, in seguito all’introduzione del nuovo codice civile, non sono più considerate semplici modificazioni dei tipi suddetti, ma costituiscono una categoria a sé. La propria caratteristica sta nello scopo di mutualità, ovvero nello scopo di fornire ai soci beni o servizi, oppure occasioni di lavoro a condizioni più vantaggiose di quelli che si otterrebbero sul mercato.
Tale scopo porta come conseguenza il fatto che il capitale sociale sia variabile, a causa dell’ingresso e del recesso dei soci, cosa che assolutamente non può avvenire nelle società lucrative che, al contrario, sono a capitale fisso.
Un altro tipo di società caratterizzato dal fine mutualistico è la società di mutua assicurazione, che si contraddistingue per il suo oggetto specifico e per il fatto che il rapporto assicurativo è incluso nel contratto sociale, per cui si acquista la qualità di socio assicurandosi presso la società e la si perde con l’estinguersi dell’assicurazione.